È una coincidenza che la Maratona di Parigi si sia svolta il giorno dopo la fine della Paris Perfume Week? L’evento fragrante di quest’anno è stato un esercizio fisicamente impegnativo di resistenza, non solo per l’olfatto ma anche per la stamina, la pazienza e il sovraccarico sensoriale. Con 180 marchi espositori, conferenze, workshop ed eventi off-site, tutti avevano le scarpe da corsa ai piedi, cercando di non perdere neanche un momento.

Organizzato da Nez, una delle principali pubblicazioni internazionali sulla profumeria, l’evento di tre giorni si è svolto al Palais Brongniart, l’ex borsa costruita sotto la direzione di Napoleone. La PPW è cresciuta esponenzialmente diventando una piattaforma internazionale per case di profumi indipendenti ed emergenti che cercano di ritagliarsi il proprio spazio in un mercato globale in rapida espansione. L’evento è anche entrato nel radar di retailer, distributori, content creator e appassionati di fragranze provenienti da tutto il mondo, con una partecipazione di visitatori pari a 11.500.

Oltre a presentare fragranze, l’evento ha offerto un ricco programma di “Smell Talks” composto da tavole rotonde, masterclass e conferenze durante le quali i partecipanti hanno discusso di innovazione, sostenibilità, creazione artistica, ingredienti e altro ancora. Tra i più frequentati, le masterclass con Olivier Cresp, Dominique Roucel e Hiram Green, e le conferenze su “Decoding Gen Z” e il “Tidal Wave of Dupes” e il loro impatto sul settore. Gli Smell Talks saranno disponibili in formato podcast in un secondo momento.

Quest’anno ha segnato il debutto del forum “Behind the Scent”, in cui educazione, conoscenza e percorsi professionali sono stati al centro dell’attenzione. Istituzioni come ISIPCA, l’Institute Marangoni, l’École Supérieure du Parfum et de la Cosmétique hanno condiviso lo spazio con CPL Aromas, Robertet, dsm-Firmenich, Cinquième Sens, Centdegrès e altri. Un programma completo di conferenze, rivolto sia ai professionisti che agli studenti, ha incluso temi come formazione, sviluppo prodotto, tecnologia, marketing e opportunità di lavoro nel settore.

Mostre immersive hanno guidato i visitatori dalle materie prime al prodotto finale, offrendo una comprensione più profonda della creazione delle fragranze. Per chi aveva ancora capacità olfattiva per altro, la Paris Perfume Week “Hors les Murs” (fuori le mura) ha esteso l’esperienza delle fragranze a oltre 30 sedi parigine che hanno ospitato mostre, workshop e masterclass, mentre la Paris Perfume Night del venerdì sera in Rue Saint Honoré è stata una porta aperta per visitare più di una dozzina di boutique in quella che è ormai la “strada dei profumi” di Parigi.

Francamente, è più di quanto una sola persona possa assimilare. Ecco i miei punti salienti e le mie osservazioni.

Exhibiting Brands

Sono stata incuriosita dal nuovo duo di Param Sara, The Nagi e The Naga, chiamati così in onore di divinità semi-divine metà umane e metà serpente. Con queste fragranze, il profumiere Maxime Exler e la fondatrice del marchio Ankita Gill esplorano come il caldo e il freddo possano essere espressi attraverso il profumo. The Nagi inizia freddo e glaciale, poi si scioglie nel fuoco, liberando un calore interiore. Le note di testa gourmand fresche di fico e cocco sono scaldate dal riso al vapore e dal chiodo di garofano, per concludersi con una base muschiata. The Naga è fuoco poi ghiaccio: lo zafferano e il pepe nero risvegliano i sensi prima che le note terrose e cipriate di iris e cipriolo plachino le fiamme.

Sono riuscita a raggiungere la sezione China Village della fiera, dove un gruppo di marchi era concentrato in spazi molto ravvicinati. Su consiglio di un amico sono andata allo stand di Zhufu, che non ha deluso. Con un nome che richiama il suono della parola “benedizione” in cinese, questo marchio è stato anche una ventata di aria fresca. Il fondatore Bobber Yuzhong ha creato un perfetto equilibrio tra Oriente e Occidente, con un packaging elegante che include persino un messaggio in braille e un flacone ispirato alla forma della canna di bambù. I miei preferiti sono stati Donglin Temple, una fragranza calma e introspettiva in cui la tranquillità del monastero ci trasporta in uno stato zen, e Above the Clouds, ispirato alla Jinmao Tower nello skyline di Shanghai. Le note di testa verdi e fruttate conquistano per la loro freschezza, prima di aprirsi in fiori bianchi e una base legnosa.

La mia tappa successiva è stata L’Atelier Mobius, dove il giovane profumiere e fondatore Lorenzo Lou sta guadagnando riconoscimenti. A soli 25 anni è già stato finalista per un Art and Olfaction Award ed è il primo profumiere cinese a essere incluso nell’archivio delle fragranze de L’Osmothèque. La gamma di fragranze spazia dal floreale all’ambrato, ma quella che più mi ha colpito è stata Passion Chypre. Le fragranze fruttate sono di tendenza, ma qui troviamo una nota esotica e inusuale, una fragranza succosa che rimane luminosa e vivace, trasmettendo allegria.

Restando nella China Village, mi sono imbattuta nel vivace marchio americano Free Yourself. Le loro ultime uscite sono eccezionali. Aether (Ralf Schweiger, profumiere), con le sue note terrose, saline e verdi, sembrava portarmi verso il cielo, dentro una nube nimbosa. Mi è sembrata leggermente metallica, ma completamente diversa da qualsiasi cosa avessi sentito alla fiera. Poi Numinous di Matilde Bijaoui mi ha portata in un viaggio neo-gourmand, dove note di caffè, incenso e vaniglia risvegliano i sensi.

Durante il mio percorso ho incontrato alcuni concetti innovativi. Il marchio francese FEUAS (Fragrance Exclusive Unique And Seasonal) si ispira all’alta moda, dove le creazioni sono prodotte in quantità molto limitate e mai replicate. La loro Summer Collection, Mémoires d’un Sultan, uscirà più avanti quest’anno: un trio di fragranze ispirate a Istanbul, Siviglia e Algeri.

Musica e fragranza sono spesso compagne in esperienze multisensoriali. Il profumiere indipendente e compositore Antoine Coelho del marchio francese Drymer mi ha invitata ad annusare le sue fragranze mentre ascoltavo le sue composizioni originali. Ambre Club crea l’atmosfera mentre gli accordi di patchouli e ambra ti attirano in un club parigino oscuro, mentre Carnal Night, con la sua tuberosa inebriante, accompagna fino alla fine di una notte indimenticabile.

Smell Talks

Avevo programmato di partecipare a diverse tavole rotonde durante la PPW, ma anche con uno spazio più ampio, la sala era sempre al completo, se non addirittura stracolma. Sono riuscita a partecipare a una sessione, in piedi in fondo alla sala; tuttavia, le porte della stanza adiacente erano aperte e il rumore proveniente dall’esterno rendeva impossibile apprezzare la discussione. Amouage era sponsor del programma e, forse data la loro relazione con L’Oréal, i portavoce del conglomerato erano presenti nei panel. Naturalmente è comprensibile, ma quando la maggior parte dei marchi espositori è indipendente, le strategie presentate da un’azienda con grandi risorse non sono applicabili ai brand di nicchia.

Behind the Scent, Esposizioni & Installazioni ed Eventi

Sostengo pienamente lo sforzo dedicato a questo programma e penso che sia un’idea eccellente. Quanto sono fortunati gli studenti a poter beneficiare di questa iniziativa? Molti workshop erano a numero limitato e richiedevano registrazione anticipata, quindi li ho persi tutti.

Sono riuscita però a visitare alcune installazioni multisensoriali come “Scents of Italy” di dsm-Firmenich. Il percorso iniziava con un’immersione negli ingredienti e nei profumi caratteristici di città chiave come Torino e Venezia. Alla fine c’era un divertente elenco di dieci elementi che rappresentano la cultura italiana, dal sugo di pomodoro al bagnoschiuma Pino Silvestre, dall’espresso al sapone di Marsiglia! E, su una nota più seria, L’Osmothèque presentava una raffinata esposizione dedicata ai nasi eccezionali che hanno plasmato il settore dalla fine del XIX secolo fino a oggi.

Non ho avuto tempo di lasciare la fiera per approfittare degli eventi nelle boutique e nelle maison di essenze nell’ambito del programma Paris Hors Les Murs, ma ho fatto un salto in alcuni negozi durante l’evento del venerdì sera. Le boutique erano prese d’assalto alla chiusura della giornata, ma invece di affrontare la folla, avevo bisogno di una pausa olfattiva.

Osservazioni

La fiera è stata straordinaria e travolgente. Mi sono organizzata con altre due persone per suddividere la lista dei marchi e cercare di affrontare gli stand con un piano. Le prime due ore del giorno di apertura erano riservate ai professionisti, ma anche con questa limitazione, molto apprezzata, l’evento era affollato. Sono della vecchia scuola e aspetto il mio turno, ma qui non funziona. Le persone erano piuttosto aggressive: si allungavano sopra di me per annusare i tappi e prendere le bottiglie, interrompevano le conversazioni, mi urtavano con le borse. È qui che bisogna fare appello alla pazienza. Inoltre, il primo giorno è stato insolitamente caldo, quindi lo spazio è diventato piuttosto afoso. I professionisti con cui ho parlato hanno tutti detto che apprezzerebbero una giornata interamente dedicata al settore.

In termini di organizzazione, è stato un vantaggio avere il China Village e il corridoio dedicato ai marchi africani rappresentati dall’organizzazione The Colors. Questo ha dato un senso e una direzione, tuttavia questi due spazi erano molto frequentati. A volte semplicemente non era possibile percorrere il corridoio. In molti casi gli stand erano piuttosto piccoli – forse larghi circa 60 cm – e la folla davanti risultava scoraggiante. Devo dirlo, e non mi piace dirlo, ma queste non sono condizioni ideali per valutare una fragranza.

Devo anche sottolineare che molti marchi non sono adeguatamente formati sul protocollo della profumeria. Non posso contare le volte in cui mi sono stati dati mouillette non realizzati con la carta adatta alla valutazione delle fragranze, oppure spruzzati dal lato sbagliato. Quando chiedevo informazioni sul marchio, a volte venivo indirizzata su Instagram. Questo può funzionare per il pubblico, e questo era un evento di vendita, ma non funziona per i professionisti che desiderano informazioni più specifiche. Sono aspetti facilmente migliorabili che richiedono semplicemente attenzione ai dettagli e professionalità.

Il Palais Brongniart è uno spazio ampio eppure non c’erano aree (almeno che io abbia trovato) dove potersi sedere e rivedere i propri appunti o organizzare le borse. C’era un bar all’interno e un chiosco di caffè temporaneo all’ingresso, ma questi spazi venivano occupati per incontri improvvisati che si prolungavano nel tempo. Succede in ogni fiera, tuttavia, ed è difficile pensare di cambiarlo.

Considerazioni finali

Apprezzo Nez per aver organizzato un evento di settore così completo, ma mi chiedo se, offrendo così tanto, non si rischi di perdere chi apprezza davvero la profumeria. Questa terza edizione della Paris Perfume Week è stata travolgente, al punto da risultare quasi eccessiva. È molto parigino criticare piuttosto che elogiare e individuare aspetti da migliorare, ma si può essere spinti e urtati solo fino a un certo punto in spazi così ristretti prima di sentire il bisogno di allontanarsi, trovare un luogo tranquillo e respirare aria fresca. Una giornata interamente dedicata al settore aiuterebbe? Assolutamente sì. Un evento incentrato sugli studenti sarebbe interessante? Chiaramente. E una giornata di conferenze aperta a tutti? Le opzioni sono più numerose delle risposte oggi, ma non c’è dubbio che la Paris Perfume Week sia un appuntamento imperdibile per ogni professionista o appassionato di profumi.

Le date del 2027 saranno annunciate in un secondo momento.

*Questo articolo è stato tradotto con l’aiuto della tecnologia AI. Tutti i contenuti vengono rivisti per garantirne l’accuratezza, ma potrebbero verificarsi lievi variazioni.