Il mestiere di profumiere è circondato dal mistero, dal glamour e dalla magia di un maestro artigiano che crea pozioni nel suo laboratorio. Nell'articolo della scorsa settimana abbiamo messo in evidenza che nel lavoro atamente specializzato di un naso ci sono molta chimica, scienza e ripetitività. Ci vogliono anni per memorizzare gli ingredienti, per capire come interagiscono e per conoscere i vincoli della catena di approvvigionamento, i regolamenti e la produzione quando si creano bellissime fragranze. L'articolo di questa settimana include una visita alla scuola di fama mondiale, ISIPCA (Institut supérieur international du parfum) e una conversazione approfondita con IFF sul percorso professionale che un profumiere può intraprendere.

ISIPCA
Fondata nel 1970 da Jean-Jacques Guerlain, ISIPCA è un'istituzione accreditata sostenuta dalla Camera di Commercio e Industria di Parigi / Ile de France, leader riconosciuta per la formazione professionale, impartendo il "savoir-faire" francese delle professioni artigiane legate al profumo. Inizialmente creata con il feedback di leader del settore alla ricerca di laureati con conoscenze specialistiche in settori scientifici, commerciali e di marketing, la scuola offre un'impressionante varietà di programmi specializzati in tutti gli aspetti dei settori della profumeria, dei cosmetici e degli aromi, e per tutti i livelli, dal diploma di maturità al Master. ai programmi di formazione continua. La maggior parte degli studenti inizia intorno ai 18-21 anni, dopo aver completato il proprio BAC. Attualmente ci sono tra i 500 e i 600 studenti attivi (esclusi i corsi di formazione continua) in rappresentanza di 40 nazionalità, provenienti da tutti i continenti. Le donne sono più numerose degli uomini, in un rapporto di circa 4 a 1. Valérie Arnoux, Direttrice della Comunicazione presso l'ISIPCA, mi ha gentilmente invitato a visitare la scuola, i laboratori e persino a parlare con alcuni studenti. Il campus si trova in un elegante quartiere residenziale di Versailles, a 30 minuti di treno da Parigi. Sono stata accolta calorosamente dalla signora Arnoux, Marie-France Zumofen, direttrice dell'ISIPCA, e Lydie Guméry, direttrice dell'istruzione. Come mi hanno spiegato, la professione di profumiere attrae gli studenti, ma poi iniziano a vedere che la direzione che possono prendere si biforca su molte strade. Questa affermazione ha preso vita quando abbiamo visitato alcune delle aule e dei laboratori dove ho potuto vedere cosa stava succedendo. Durante la prima tappa del nostro tour, siamo entrati in un laboratorio incentrato sulla creazione di prodotti funzionali: gli studenti stavano lavorando a più prove per ricreare il profumo di un noto detersivo per bucato, un odore associato alla pulizia in Francia. Circa 20 studenti erano alle postazioni di laboratorio, testando formule per ricreare non solo il profumo, ma l'efficacia, la consistenza e il risultato del prodotto per il bucato. Gli studenti mi hanno detto che la sfida era multiforme: la composizione deve essere giusta, il profumo deve rimanere stabile, la formula deve lavare efficacemente i vestiti e la consistenza deve imitare l'originale. L'istruttore tiene sessioni di valutazione individuali con ogni studente per fornire un feedback sul proprio lavoro. Uno studente con cui ho parlato aveva già fatto una dozzina di prove e l'istruttore stava analizzando la sua ultima proposta, che necessitava ancora di lavoro. Ecco un chiaro esempio di come i profumieri non possano scoraggiarsi quando il loro lavoro viene criticato e, anche dopo più tentativi, devono continuare a lavorare su una nota, un ingrediente o una composizione per colpire nel segno. In effetti, questo studente non si è fatto scoraggiare, è rimasto concentrato e determinato, pronto a riprovare. Il laboratorio successivo è stato allestito per la creazione di cosmetici e un gruppo di studenti stava lavorando alla produzione di rossetti. In effetti c'è profumo nei rossetti e le donne sono molto decise su ciò che vogliono e non vogliono sulle loro labbra. Come mi hanno spiegato gli studenti, c'è molto da considerare quando si crea una formula per il rossetto: la consistenza, il payoff del colore, la gamma di tonalità, la trasparenza o l'opacità del prodotto e la stabilità, oltre al profumo. I pigmenti vengono macinati e miscelati in una base di cera, quindi modellati e cotti al forno. È un processo lungo e in questo giorno gli studenti stavano sperimentando nuove formule. Una studentessa mi ha detto che aveva studiato per diventare farmacista prima di ampliare il suo campo di applicazione all'ISIPCA. Ora vuole intraprendere un percorso di ricerca e sviluppo legato alla creazione di cosmetici. Successivamente, abbiamo visitato un laboratorio di sapori dove il senso del gusto si unisce al senso dell'olfatto. Gli studenti lavorano su formule che devono profumare e avere il sapore desiderato, quindi non solo devono annusare il loro lavoro, ma devono anche assaggiarlo per essere sicuri che sia perfetto prima della valutazione. La sig.ra Guméry mi ha detto che è più difficile creare un sapore perché, cercando di catturare il vero profumo e sapore di un frutto come la fragola ad esempio, i risultati variano a seconda del tipo di prodotto alimentare a cui è destinato come latticini,prodotti da forno o caramelle. Abbiamo concluso il nostro tour in un fantastico laboratorio super high-tech dove attrezzature all'avanguardia consentono di effettuare analisi sensoriali, chimiche e di formulazioni molto sofisticate. Le aziende che necessitano di ricerche altamente specializzate possono collaborare con ISIPCA per utilizzare i laboratori convenzionati. Esiste infatti anche un team di ricerca e sviluppo che le aziende possono ingaggiare per progetti ad hoc. Mentre la mia visita volgeva al termine, i miei ospiti mi hanno regalato un sacchetto che conteneva una collezione di prodotti realizzati dagli studenti: due fragranze, un olio per il corpo e una lattina di pastiglie aromatizzate da utilizzare nello spumante. Che generoso ricordo della mia giornata trascorsa nel campus a vedere gli allievi in azione, parlare con gli studenti e impare di più su questo prestigioso istituto. L'ISIPCA ha infatti collaborato ad un programma unico con IFF, capitolo finale di questa esplorazione delle scuole di profumeria.

INTERNATIONAL FLAVORS & FRAGRANCES, INC (IFF)
In IFF ci sono due possibili percorsi per chi vuole intraprendere la professione di profumiere: una scuola interna aperta ai dipendenti dell'azienda o un percorso esterno basato su una partnership con ISIPCA. Barbara Gydé, Direttrice della Scent Design & Creation School con sede a New York, mi ha spiegato in un'intervista Zoom, che in entrambi i casi, il processo di reclutamento è “molto selettivo e basato su esigenze globali, tenendo d'occhio dove il talento "bolle"". Dato il suo coinvolgimento diretto nei programmi, ha condiviso il background su entrambe le opzioni, i dettagli del corso e il possibile percorso di carriera per i laureati. Il programma interno è anche noto come programma (Ernest) Shiftan, dal nome di uno dei primi profumieri IFF che è stato un mentore per molti. Questo corso di studi di 36 mesi si basa su una base olfattiva rigorosa e tradizionale in cui gli apprendisti profumieri acquisiscono una profonda conoscenza di 600-800 ingredienti, accordi di apprendimento, lavorano su formule brevi e schemi di fragranze raffinate mentre studiano anche le fragranze funzionali utilizzate nell'assistenza domiciliare, cura dei tessuti e cura del corpo. Secondo la signora Gydé, "Ogni apprendista ha un profumiere Senior VP come mentore per ogni fase del programma, quindi sono accompagnati e riceveranno sempre un feedback". Gli apprendisti trascorrono del tempo in varie località e centri creativi specializzati, tra cui Parigi, dove lavorano a progetti speciali sotto l'egida di maestri profumieri interni. Il programma si conclude quando fanno una presentazione finale al team di maestri profumieri e al centro creativo, dopodiché si diplomano come profumieri junior, pur continuando a essere guidati da un profumiere senior. I candidati al programma Shiftan devono essere impiegati da IFF per almeno due anni o essere laureati del Master ISIPCA in Scent Design & Creation. Attualmente ci sono 15 studenti in diverse fasi di questo programma. IFF e ISIPCA hanno collaborato a un Master in Scent Design and Creation, un programma accreditato di 3 anni iniziato nel 2016 ed è il primo e unico ad essere sponsorizzato da un'azienda del settore dei profumi. Per il processo di screening, il team IFF esamina i candidati e una giuria determina quali studenti saranno accettati. È preferibile che i candidati abbiano una formazione scientifica o chimica. IFF lavora con gli insegnanti per assicurarsi che il curriculum rispecchi il programma Shiftan, fornendo una solida base nell'olfatto, sebbene gli studenti possano anche seguire altri percorsi di carriera. La signora Gydé ha osservato: "Molte persone vogliono essere profumieri di nicchia, ma diciamo loro che è ancora necessario comprendere la stabilità, la catena di approvvigionamento, i materiali, l'interazione con i consumatori, le questioni normative, il costo delle formule e così via", aprendo le possibilità ad altre attività professionali. Gli studenti trascorrono anche 5 mesi presso IFF per uno stage che offre un'esperienza nel mondo reale. Sebbene non vi sia alcuna garanzia che gli studenti vengano assunti dopo la laurea, IFF considera questo gruppo come una fonte di talento e certamente il tirocinio serve come prova per valutare la dedizione, l'etica lavorativa e la "forma" di un individuo all'interno dell'organizzazione. I laureati selezionati vengono assunti annualmente come profumieri mentre altri vengono continuamente assunti per altri ruoli in IFF, in particolare quello di Scent Design Manager. Un punto chiave di differenza tra i due percorsi è che nel programma Shiftan, gli apprendisti sono dipendenti IFF in cui l'apprendimento è il loro lavoro. All'ISIPCA, le tasse scolastiche ammontano in media a circa 10k € all'anno. Discutendo i percorsi di carriera post-laurea, la signora Gydé ha notato che questo è un campo ricco con molte opportunità. “Nelle opzioni di carriera per un profumiere, potresti diventare un profumiere creativo in una fragranza di nicchia o in una fragranza di consumo. Oppure c'è un profumiere tecnico più analitico, che sa riformulare la fragranza a causa della disponibilità degli ingredienti o delle richieste dei clienti. Ci sono profumieri di ricerca e sviluppo che collaborano con i team di ricerca e sviluppo, vedendo la possibilità di alcune molecole o incorporando nuove tecnologie, come l'intelligenza artificiale, nella creazione di profumi". E questo non è paragonabile a posizioni come Scent Design Manager o Evaluators che colmano il divario tra le esigenze del mercato e il processo creativo, oltre ad altri ruoli nel marketing, nelle vendite e nei campi correlati. Com'è incoraggiante sentire parlare di così tante opportunità in un settore!

Per maggiori informazioni visita:
https://www.isipca.fr
www.iff.com/careers/iff-university